Commencé en septembre 2007, le programme d’excellence NUMEDIART est financé par la Région Wallonne à raison de 5 millions d'€ sur 5 ans, auxquels doivent s'ajouter 5 millions d'€ complémentaires, que les promoteurs du projet devront trouver sur d'autres financements. Plus qu’un nouvel axe de recherche, NUMEDIART constitue également un nouvel axe de collaboration, une nouvelle manne d’applications et surtout une motivation nouvelle pour les équipes de recherche de la Polytech.Mons (Pôle TI) et de l’UCL (Labo TELE). NUMEDIART allie en effet le savoir-faire de ces deux universités sur les technologies numériques au service d’un domaine en plein effervescence: les arts numériques.

• Le premier axe vise l’indexation de documents multimédia: comment retrouver une scène vidéo, comment naviguer dans les fichiers sons/vidéos et comment organiser sa base de données multimédia. Intitulé HyBrowse, ce premier thème fait surtout référence à l’industrie et l’art du VJing (performance étendue du Disc-jockey au multimédia).

• Copi, qui est le second axe de Numédiart, a pour objectif majeur de créer des instruments de lutherie numérique. Ces nouveaux outils donneront également de nouveaux sons, de nouvelles mélodies tout en préservant le sens artistique majeur de l’utilisateur. Le pôle TI est déjà bien avancé dans ce domaine, comme l’illustre la photo ci-contre du HandSketch, instrument créé et programmé par Nicolas D’Alessandro dans le cadre de sa thèse (en cours), à l’aide d’une tablette graphique standard.

• Enfin, le dernier thème, CoMedia, place le ou les artistes au centre même des technologies numériques. Leur corps, leurs gestes, leurs mouvements, leur voix sauront directement orchestrer le spectacle. Le danseur/chanteur pourra interagir avec un environnement multimédia de façon naturelle.

Ces trois thèmes à la croisée de l’art et du multimédia imposent des défis particuliers, liés à la nécessaire transparence des technologies et à la nécessité de traitements en temps réel.

Un point original en Région Wallonne : NUMEDIART fonctionne par "touches" de 3 mois, qui définissent progressivement les contours des trois axes principaux, tels les coups de pinceau d'un impressionniste. Les objectifs sont déclinés sous la forme de projets à court terme, pour une efficacité optimale, intégrant ponctuellement des artistes pour des démonstrations ou performances scéniques. Le point d'orgue de ces projets trimestriels est la mise sur pieds d'ateliers, qui réunissent chercheurs, étudiants et artistes physiquement en un même lieu, pendant une semaine, avec une fréquence soutenue. Ces échanges de savoir-faire, ces débats d’idées permettent la création d’outils, de logiciels, d'algorithmes, et de matériel performants et innovants.

Les thèmes des projets trimestriels sont établis par un comité de gestion du projet, sur base de rencontres fréquentes avec des artistes et des industriels.

Plus d'information: http://www.numediart.org/